اللعب مع القطط والكلاب يقلل من مستويات التوتر

It's no secret that cats and dogs bring joy to the lives of many people. But now, scientists have found that cortisol - a chemical produced in our bodies when we are التوتر - lowers when humans interact with these furry friends.

A popular practice at universities is to introduce therapy dog sessions for stressed-out students during exam times to help them feel at ease. This research is the first to study the impact of dogs and cats on إدارة التوتر in a non-laboratory setting.

"قالت باتريشيا بندري، أستاذة مساعدة في قسم تنمية الإنسان بجامعة ولاية واشنطن: "يمكن أن يكون لعشر دقائق فقط تأثير كبير". "الطلاب في دراستنا الذين تفاعلوا مع القطط والكلاب شهدوا انخفاضًا كبيرًا في الكورتيزول، وهو هرمون الإجهاد الرئيسي."

The study, which was published in AERA Open, شمل ما يقرب من 300 طالب جامعي، كانوا على وشك إجراء امتحاناتهم النهائية. تم تقسيمهم عشوائيًا إلى أربع مجموعات.

تلقت المجموعة الأولى تفاعلًا عمليًا في مجموعات صغيرة مع القطط والكلاب لمدة 10 دقائق وسمح لهم باللعب مع الحيوانات كما يرغبون. لإظهار تأثيرات التعرضات المختلفة للحيوانات، شاهدت المجموعة الثانية أشخاصًا آخرين يداعبون الحيوانات أثناء انتظارهم في الصف لدورهم. شاهدت المجموعة الثالثة عرضًا تقديميًا عبر PowerPoint لنفس الحيوانات المتاحة خلال التدخل، بينما كانت المجموعة الرابعة في قائمة الانتظار. انتظر هؤلاء الطلاب دورهم بهدوء لمدة 10 دقائق دون أي محفزات لتشتيت انتباههم وأُخبروا أنهم سيتمكنون من اللعب مع القطط والكلاب قريبًا.

قام الخبراء بأخذ عينات من اللعاب من المشاركين قبل وبعد تفاعلهم مع القطط والكلاب. ووجدوا أن المجموعة الأولى التي حصلت على اللعب مع الحيوانات فورًا شهدت أكبر انخفاض في مستويات الكورتيزول مقارنة بالمجموعات الأخرى.

"قال بندري: "كنا نعلم بالفعل أن الطلاب يستمتعون بالتفاعل مع الحيوانات، وأن ذلك يساعدهم على تجربة مشاعر أكثر إيجابية. ما أردنا معرفته هو ما إذا كان هذا التعرض سيساعد الطلاب على تقليل توترهم بطريقة أقل ذاتية. وقد حدث ذلك، وهو أمر مثير لأن تقليل هرمونات التوتر قد يكون له، مع مرور الوقت، فوائد كبيرة للصحة الجسدية والعقلية. يبدو أن هناك شيئًا محددًا يتعلق بتقليل القلق من خلال مداعبة الحيوانات."