شهادة الوفاة

إثبات الوفاة¹

من الضروري عند التصديق على الوفاة التأكد من أن الوفاة قد حدثت بالفعل. وفي عالم اليوم، مع تقنيات العناية المركزة المتقدمة وإمكانية التبرع بالأعضاء، قد يشكل ذلك تحديًا. لا يوجد حاليًا في المملكة المتحدة تعريف قانوني للوفاة، كما لا يوجد إجماع دولي بشأنها، رغم أنها تُعرَّف عمومًا بأنها الفقدان غير القابل للعكس للقدرة على الوعي، مقترنًا بالفقدان غير القابل للعكس للقدرة على التنفس. وقد حُدِّثت في عام 2025 إرشادات أكاديمية الكليات الطبية الملكية بشأن تشخيص الوفاة وتأكيدها. وتركز الإرشادات أساسًا على تأكيد الوفاة في المستشفى وفي الظروف التي قد يكون فيها تشخيص الوفاة أكثر صعوبة (مثل حالات المرضى الذين يستخدمون أجهزة التنفس الاصطناعي)، بينما يكون تأكيد الوفاة في المجتمع عادةً أكثر سهولة.

إرشادات بشأن تشخيص الوفاة وتأكيدها صادرة عن أكاديمية الكليات الطبية الملكية

Proceed without unnecessary delay.

يمكن تأكيد الوفاة وفقًا لثلاثة أنواع من المعايير: الجسدية أو الدورانية أو العصبية.

المعايير الجسدية

هذه علامات واضحة على الوفاة، وتشمل:

• قطع الرأس أو فصل نصفي الجسم عند الخصر.

• تدمير هائل للجمجمة وأنسجة الدماغ، مع انعدام أي علامات للحياة.

• Full-thickness burns over >95% of the body with no signs of life.

• Rigor mortis or decomposition.

• التليّن في حديث الولادة.

المعايير الدورية الدموية

ينبغي استخدام هذه الإجراءات فقط بعد اتخاذ قرار بعدم البدء بالإنعاش القلبي الرئوي، أو بعد فشل محاولته. وينبغي مراقبة المريض لمدة خمس دقائق (مع أن الإصغاء بالسماعة لا يلزم أن يستمر طوال هذه المدة)، مع ملاحظة ما يلي:

• Continuous unconsciousness.

• انقطاع مستمر في التنفس (عدم وجود حركات ظاهرة للصدر أو أصوات تنفس مسموعة باستخدام سماعة الطبيب).

• غياب مستمر للنبض المركزي عند جسّه، وغياب أصوات القلب عند الإصغاء إليها باستخدام السماعة الطبية.

المعايير العصبية

This is only relevant in secondary care and involves clinical tests such as the apnoea test, testing of brainstem reflexes and in some cases other investigations.

التحقق من الوفاة

من يمكنه التحقق من الوفاة؟¹

القوانين البريطانية

• لا تشترطوا أن يؤكد الطبيب وقوع الوفاة أو أن «الحياة قد انعدمت»."

• لا تشترطوا على الطبيب معاينة جثمان المتوفى لتأكيد الوفاة.

• اطلب من الطبيب إصدار شهادة توضح سبب الوفاة (ما لم تُحال الوفاة إلى الطبيب الشرعي أو المدعي المالي الاسكتلندي).

So a doctor's legal duty is to notify the cause of death, but not necessarily to verify that it has happened. Death can be verified by healthcare professionals and some other individuals, such as police officers. There is no legal obligation on a doctor to see or examine the deceased before signing a death certificate. This is the case across the UK.

التحقق عن بُعد من الوفاة

خلال جائحة كوفيد-19، أصدرت الجمعية الطبية البريطانية بروتوكولًا للتحقق عن بُعد من الوفاة.² This enables non-medically trained persons to verify death under the guidance of a doctor, usually using a mobile phone with a camera. In the post-pandemic era, remove verification should be considered an unusual thing to do and is not standard practice. ³

هل ينبغي زيارة طبيب عام؟

لا يوجد التزام تعاقدي على الطبيب العام بزيارة المريض لتأكيد الوفاة،,³ but this is often requested and in many cases done, as part of the GP's holistic care to the living family, who are usually often registered with the same practice. Relatives and/or friends of the deceased may be very distressed and GPs attending a death should offer support where appropriate. Bereaved families may also require guidance on the procedures following a death, particularly if the death was unexpected. It is however important that time-pressed GPs prioritise the care of the living, particularly in care homes where staff should be able to verify death. In this situation, a GP visit may merely delay the body being removed by a funeral director and is less likely to add value. It is common for the GP to be unable to attend until their clinic is finished which may be many hours after the death of the patient.

شهادة الوفاة

The GP can complete the medical certificate of cause of death (MCCD) if they can establish the cause of death to the best of their knowledge or belief and the death is not required to be notified to the coroner. ⁴

Medical certificate of cause of death (MCCD)

تؤدي شهادة MCCD (المعروفة أكثر باسم شهادة الوفاة) عددًا من الأغراض:

• يتيح لأقارب المتوفى تسجيل الوفاة.

• يوفّر سجلًا قانونيًا دائمًا للوفاة

• يتيح ذلك للأقارب ترتيب مراسم الجنازة وما إلى ذلك، وتسوية تركة المتوفى.

• يُستخدم لتوفير إحصاءات وطنية حول أسباب الوفاة واتجاهات الأمراض، والتي تُسهم في توجيه الأبحاث وتخطيط الخدمات الصحية وما إلى ذلك.

في إنجلترا وويلز، يمكن لأي ممارس طبي عاين المتوفى خلال حياته أن يُكمل شهادة سبب الوفاة الطبية (MCCD).⁴ There is no legal definition of 'attended', but it is generally accepted to mean that they have cared for the patient and are familiar with their medical history and have access to their medical records. In Scotland it must be a doctor who has attended the patient during their last illness, but where this is not possible another doctor in the team with knowledge of the deceased or access to the relevant records may complete the MCCD.⁵ In Northern Ireland, the doctor who signs the MCCD must have seen the patient in the last 28 days; if there is no such doctor available, the death must be reported to the coroner.⁶

متى يجب الإبلاغ عن الوفاة إلى الطبيب الشرعي⁷

في بعض الظروف، لا يستطيع الطبيب إصدار شهادة وفاة، ويجب إبلاغ الطبيب الشرعي بالوفاة (أو المدعي المالي في اسكتلندا) بدلاً من إصدار شهادة وفاة. وتشمل هذه الظروف ما يلي، لكن القائمة ليست شاملة، وإذا ساور طبيب الأسرة أي شك، فعليه مناقشة الأمر مع الطبيب الشرعي أو مسؤول مكتب الطبيب الشرعي:

• لا يستوفي أي طبيب متطلبات الحضور التي تخوّله التصديق على الوفاة (مع مراعاة التحفظات المذكورة أعلاه).

• سبب الوفاة غير معروف.

• الوفيات في السجون أو في أي شكل آخر من أشكال الاحتجاز لدى الدولة.

• الوفاة المنسوبة إلى العمل الذي شغله الشخص خلال حياته.

• الوفاة نتيجة علاج أو إجراء طبي.

• اشتباه في أن الوفاة ناجمة عن أحد الأسباب التالية:

  • الوفيات المفاجئة أو غير المتوقعة أو المثيرة للريبة أو العنيفة (القتل أو الانتحار أو الحوادث) أو غير الطبيعية.

  • الوفيات الناجمة عن الإصابة أو التسمم، أو التعرّض لمادة سامة أو ملامستها، أو استخدام مستحضر دوائي أو مخدّر خاضع للرقابة أو مادة مؤثرة نفسيًا.

  • الوفيات المرتبطة بالجراحة أو التخدير.

  • هوية المتوفى غير معروفة.

  • الوفاة بسبب مرض مهني.

  • الوفاة بسبب الإهمال (بما في ذلك إهمال الشخص لنفسه).

استكمال شهادة الوفاة⁴

توجد معلومات مفصّلة في مقدمة سجل شهادات الوفاة توضّح كيفية تعبئة كل قسم. وتجدر الإشارة إلى بعض النقاط المحددة:

• التقدم في السن. يمكن ذكر الشيخوخة (أو «الوهن الناجم عن الشيخوخة») كسبب مساهم، ولا سيما إذا كانت تفسر الأثر الشديد لحالة لا تكون مميتة عادةً. ولا ينبغي استخدامها بوصفها السبب الوحيد في شهادة الوفاة إلا إذا استوفيت المتطلبات التالية:

  • يبلغ عمر المتوفى 80 عامًا أو أكثر.

  • لقد تولّيتم شخصيًا رعاية المتوفى على مدى فترة طويلة (عدة أشهر على الأقل).

  • لاحظتَ تراجعًا تدريجيًا في الصحة العامة لمريضك وقدرته على أداء وظائفه.

  • لا تعلم بوجود أي مرض أو إصابة محددة أسهمت في الوفاة.

  • أنت متأكد من عدم وجود سبب لإبلاغ الطبيب الشرعي بالوفاة.

  • لقد فكرت في التحقق مع الأقارب من رضاهم عن هذا التفسير لسبب الوفاة.

• فشل الأعضاء. تجنّب ذكر فشل الأعضاء وحده سببًا للوفاة. يُرجى تحديد الحالة التي أدّت إلى فشل الأعضاء أدناه. إذا لم يُذكر سبب طبيعي لفشل الأعضاء، فسيتعين إحالة الحالة إلى الطبيب الشرعي لاستبعاد أسباب مثل التسمم أو الإصابة أو الأمراض المهنية.

• كيفية حدوث الوفاة or terminal events. These cannot be used as the cause of death (eg, cardiac arrest or shock).

• الاختصارات والرموز. لا تستخدم الاختصارات أو الرموز في شهادة الوفاة.

• السكري. حدِّد النوع الأول أو النوع الثاني، واذكر المضاعفة التي أدّت إلى الوفاة.

• كوفيد-19. COVID-19 is an acceptable cause of death if a test has been carried out.

• أسباب طبيعية should never be used alone on an MCCD.

شهادة حرق الجثمان والنماذج

There is no longer a requirement for a cremation form in England and Wales, ⁴but information that used to be on the form (such as the presence of a pacemaker or other implantable device) now needs to be included in the MCCD. Cremation forms are still a requirement in Scotland and Northern Ireland. ⁸

مشاركة الطبيب الشرعي (ME)⁹

منذ 9 سبتمبر 2024، أصبح من المتطلبات القانونية أن يراجع الفاحص الطبي جميع حالات الوفاة في إنجلترا وويلز.⁴ The system should work as follows:

• Attending practitioner (AP) views the health record to see if they can establish a cause of death. If they cannot, they may refer directly to the coroner.

• The AP completes the MCCD and sends it to the ME, who will have access to the patient's notes. The mechanism for ensuring this access may vary by area - in some cases the ME will have direct electronic access and in others the AP may need to send a specified extract from the notes to the ME with the MCCD.

• The ME then sends the MCCD to the registrar, once the cause of death has been agreed. In some cases this agreement is straightforward and in others it may need discussion between the ME and the AP.

• إذا رأى الفاحص الطبي أن الوفاة ينبغي إحالتها إلى الطبيب الشرعي، فيمكنه ذلك.

ينبغي للفاحصين الطبيين إجراء مراجعة متناسبة للسجلات الطبية والتواصل مع كلٍّ من الممارس المعتمد (AP) وأقارب المتوفى. ولا يحققون في المخاوف بعمق؛ فإذا رأوا أن مثل هذا التحقيق ضروري، فهناك مسارات تتيح لهم تصعيد مخاوفهم. ويدعم الفاحصين الطبيينَ موظفو الفحص الطبي (MEOs)، الذين يضمنون سير النظام بفعالية. ويجب أن يكون الفاحص الطبي ممارسًا طبيًا مسجلًا، أما موظف الفحص الطبي فلا يُشترط أن يكون كذلك.

ملخص: ما يجب فعله عند استدعائك للتعامل مع حالة وفاة في الرعاية الأولية

• تحلَّ بالحساسية وقدِّم الدعم للأقارب المفجوعين و/أو المصابين بالصدمة.

• تحقّق من حدوث الوفاة كما هو موضح في القسم أعلاه.

• وثّق وقت التحقق من الوفاة.

• In an expected death, complete the death certificate and interaction with the ME as soon as possible, or arrange for another doctor to do so if you cannot (for example, you have not seen the patient in the legal time periods for the country of the UK in which you practice).

• في حالة الوفاة المفاجئة أو المشتبه بها، وثّق أي شيء على الجثمان أو حوله قد يشير إلى سبب الوفاة. اشرح للأقارب أنه قد لا يكون من الممكن إصدار شهادة حتى يتحدد سبب الوفاة، وأن ذلك يتطلب إحالة الوفاة إلى الطبيب الشرعي أو المدعي المالي. اشرح أن الطبيب الشرعي سيحدد بعد ذلك ما إذا كان الأمر يتطلب مزيدًا من التحقيق، أو ما إذا كان بالإمكان إصدار شهادة. اتصل بالطبيب الشرعي أو الشرطة، واشرح للأقارب أن الطبيب الشرعي أو ضابط الشرطة سيقدم لهم الإرشادات بشأن نقل الجثمان.

• إذا كانت نماذج حرق الجثامين مطلوبة (في اسكتلندا وأيرلندا الشمالية فقط)، فسيتواصل معكم مكتب خدمات الجنازات ويطلب منكم تعبئة النموذج 4.

• عند الاقتضاء، تابع تقديم الدعم المستمر للأسرة.

الوفيات المرتبطة بالمعتقدات الدينية

The Jewish and Muslim faiths have a requirement for burial to be done as soon as possible, ideally within 24 hours. This can cause issues when a patient dies in the community at the weekend or on a bank holiday. ME offices are usually open at weekends and bank holidays (though sometimes with restricted hours) and registrars have systems to process such MCCDs rapidly. There is however no formal system for GP availability during the weekend and no contractual responsibility for a GP to make themselves available. If there is no other registered medical practitioner who can sign the MCCD (for example a hospital or hospice doctor who has seen the patient during their lifetime and is available to sign the MCCD even if the patient died in the community), then there will necessarily be delay until the next working day. Informal systems may exist, particularly in the private sector or when the GP is a member of the same faith community.