ما تحتاج لمعرفته حول التستوستيرون وانقطاع الطمث

Testosterone is one of a group of الهرمونات known as androgens, which in larger quantities produce male traits and reproductive characteristics. However, women also produce testosterone, along with the sex hormones oestrogen and progesterone, and it is vital to well-being.

لماذا نحتاج إلى التستوستيرون؟

Sometimes referred to as the 'mojo' hormone, testosterone contributes to libido, sexual arousal and orgasm. But it is also involved in metabolic functions related to muscle and bone القوة، المزاج والقدرة الإدراكية.

In women, androgens are produced in the المبايض, الغدد الكظرية and fat cells and women produce about a tenth of the amount of testosterone that men's bodies produce. While oestrogen and progesterone decrease significantly at انقطاع الطمث ,، تنخفض مستويات التستوستيرون تدريجياً مع التقدم في العمر. بعض النساء لن يلاحظن أي أعراض مع انخفاض المستويات. بينما قد تكون أخريات أكثر حساسية للتغيرات ويعانين من نقص الرغبة الجنسية، والمزاج المنخفض، وانخفاض الطاقة، وضعف التركيز والانتباه.

"As well as ageing, a major cause of testosterone deficiency in women is surgical menopause," says الدكتورة آن هندرسون, a consultant gynaecologist and BMS-accredited menopause specialist, based in London and Kent. "A woman might have her ovaries removed because of a pathology such as an كيس المبيض or other difficulties, or as part of a routine استئصال الرحم. يمكن أن يتسبب هذا في انخفاض مفاجئ في هرمون التستوستيرون وظهور الأعراض. لقد رأيت العديد من النساء اللواتي أزيلت مبايضهن ولم يتحدثن مع طبيبهن عن استبدال التستوستيرون. إنه غير معترف به بشكل كبير."

Dr Heather Currie is an associate specialist gynaecologist at Dumfries and Galloway NHS, and a trustee and past chair of the British Menopause Society (BMS). She is also founder of مسائل سن اليأس.

"A بيان موقف الإجماع العالمي بشأن استخدام العلاج بالتستوستيرون للنساء was published in 2019," she says.

"It stated that use of testosterone was only implicated in postmenopausal women who have اضطراب الرغبة الجنسية المنخفضة (HSDD). That's a persistent lack of desire that's only diagnosed after excluding all the other factors such as relationship issues, التغيرات المهبلية عند انقطاع الطمث, low mood and other things that can indirectly affect sexual desire. Testosterone is not a quick fix for libido, and oestrogen-based العلاج بالهرمونات البديلة قد يكون العلاج بالهرمونات البديلة (HRT) أكثر ملاءمة عند انقطاع الطمث."

The إرشادات NICE on menopause diagnosis and management, published in 2015, also take a similar stance, stating that testosterone can be considered if women are having problems with low sexual desire and other causal factors have been addressed.

"تقول هندرسون: "بالتأكيد ليست كل النساء في سن اليأس بحاجة إلى التستوستيرون، ولكن الغالبية العظمى من النساء في ممارستي اللواتي يتناولنه يشعرن بأنه يحدث فرقًا كبيرًا. إنهن لا يركزن على الرغبة الجنسية، ولكنهن يعلقن على زيادة مستويات الطاقة وتحمل أفضل أثناء ممارسة الرياضة. له تأثير واضح في تحسين المزاج والشعور العام بالرفاهية ويمكن أن يساعد في النوم.

"نحتاج إلى الابتعاد عن هذا التركيز الأحادي الذي يربط التستوستيرون بالرغبة الجنسية فقط؛ فهو لا يعمل بهذه الطريقة لدى النساء. بعض النساء اللواتي أراهن بمستويات عالية من التستوستيرون لديهن أدنى مستويات من الرغبة الجنسية والعكس صحيح. إنه مضلل للغاية."

BMS guidance on استبدال التستوستيرون في سن اليأس states there are 'no testosterone products for female use licensed in the UK' but 'it is deemed acceptable for products licensed in men (mainly gels) to be prescribed off label in female doses'. The General Medical Council's guidance on وصف الأدوية غير المرخصة also makes it clear that patients should be fully informed of the potential consequences of using an unlicensed drug before going ahead.

بعض أشكال التستوستيرون مرخصة للاستخدام في المملكة المتحدة، ولكن هناك جدل حول الجرعة المناسبة للاستخدام لدى النساء. وذلك لأن معظم منتجات الأندروجين مصممة ومرخصة فقط للرجال، ويجب أن تُعطى بكميات أقل بكثير للنساء.

"توضح كوري: "ليس لدينا منتجات مفيدة في السوق لتوصيل التستوستيرون بشكل فعال للنساء. يتم ترخيصه في شكل غرسات، لكنها صعبة الحصول، ويتم توفيره من خلال شكل واحد من العلاج الهرموني البديل يسمى تيبولون. كما يتم ترخيص كريم التستوستيرون للنساء، ولكنه متاح فقط في المملكة المتحدة بوصفة طبية خاصة."

يضيف هندرسون أن الحصول على التستوستيرون عالي الجودة بالجرعة الصحيحة ليس دائمًا أمرًا سهلاً.

"التستوستيرون عالي الجودة متاح فقط بوصفة طبية خاصة وهو مكلف للغاية"، تحذر. "أنت تتحدث عن 100-160 جنيه إسترليني لأنبوب من الكريم أو الجل الذي سيستمر لمدة ثلاثة أشهر. منتج يسمى AndroFeme، الذي يجب علينا استيراده إلى عيادتنا من أستراليا، هو واحد من المنتجات القليلة للتستوستيرون المصنعة خصيصًا للنساء. من السخيف أنه متاح فقط لأولئك الذين يستطيعون تحمل تكلفته."

Prices remain high for testosterone products and there have been shortages in the supply chain. Although demand is on the rise - just as it is for HRT - manufacturers fear another health scare (like the recent دراسة سرطان الثدي) التي قد تثني النساء عن تناوله، لذا تم تقليل الإنتاج لتجنب خسارة مالية محتملة.

As with most medications, there can be side effects from using testosterone to treat menopause symptoms. Use of testosterone in women can in some cases lead to حب الشباب, hair growth on the body (where the testosterone gel is applied), الصلع الذكوري النمط and deepening of the voice.

"يقول كوري: "عند استخدام الجل المرخص للرجال وليس للنساء، نعمل على مبدأ توفير حوالي 1/10 من جرعة الرجال. لذا فإن الكيس المستخدم يوميًا للرجال يُستخدم على مدى 10 أيام للنساء. يُوصى بفحص مستويات التستوستيرون بانتظام أثناء العلاج، بهدف الحفاظ على المستوى ضمن النطاق الطبيعي للنساء، وبالتالي تجنب الآثار الجانبية."

يضيف هندرسون، "هناك خط رفيع بين الحصول على كمية كافية من التستوستيرون والإفراط في ذلك. لقد رأيت نساء يعانين من آثار جانبية مروعة لأنهن تلقين جرعة خاطئة من منتجات التستوستيرون المخصصة للرجال. إذا كنت قد تلقيت علاجًا زائدًا وبدأ صوتك في التغير، فهذا هو الأثر الجانبي الوحيد للأندروجينات الذي يمكن أن يكون غير قابل للعكس، بينما حب الشباب ونمو الشعر سيتعافيان مع الوقت."

"يقول كوري: "إذا كنت تعتقد أنك قد تعاني من نقص في هرمون التستوستيرون، استشر طبيبك العام كخطوة أولى." "ولكن حاول أن تجد طبيبًا عامًا في عيادتك متخصصًا في انقطاع الطمث."

هندرسون يوافق ويضيف:

"الأندروجينات هي المجال الوحيد في العلاج الهرموني حيث أعتقد أنه من المهم طلب نصيحة الخبراء. عندما يتم وصف التستوستيرون من قبل أخصائي في سن اليأس، يمكن أن يحسن بشكل كبير جودة الحياة للعديد من النساء. ولكن من المهم جدًا استشارة خبير، والحصول على الجرعة الصحيحة واستخدام منتج عالي الجودة - ويفضل أن يكون منتجًا مصنّعًا للنساء."

For more information on testosterone supplementation in menopause, visit the الجمعية البريطانية لانقطاع الطمث.