مرض الزهايمر

ما هو مرض الزهايمر؟

مرض الزهايمر هو السبب الأكثر شيوعًا للخرف. الخرف يتطور تدريجيًا ويؤثر على العديد من وظائف الدماغ، بما في ذلك الذاكرة.

السبب الدقيق لمرض الزهايمر غير معروف بعد. ومع ذلك، من المعروف أن هناك عملية تدريجية من الضرر لجزء من الدماغ يسمى القشرة المخية. يُطلق على هذا اسم ضمور القشرة، مما يعني تدمير خلايا القشرة المخية بحيث لا تستطيع خلايا الدماغ العمل بشكل صحيح.

من المحتمل أن يبدأ الضرر في القشرة المخية للدماغ قبل ظهور أي أعراض بعشر سنوات على الأقل.

عوامل خطر مرض الزهايمر

يمكن أن تزيد العوامل التالية من خطر الإصابة بمرض الزهايمر:

• زيادة العمر.

• بشرة بيضاء.

• هناك زيادة طفيفة في الخطر إذا كان أحد أفراد الأسرة من الدرجة الأولى (الأب، الأم، الأخ أو الأخت) مصابًا.

• قد يساهم استهلاك الكحول بشكل معتدل (أقل من 14 وحدة في الأسبوع) في الحماية من الخرف، ولكن شرب أكثر من 14 وحدة في الأسبوع يرتبط بزيادة خطر الإصابة بمرض الزهايمر.

• الأشخاص الذين تعرضوا لإصابة خطيرة في الرأس.

• عوامل نمط الحياة التي تزيد أيضًا من خطر أمراض القلب والأوعية الدموية و مرض الأوعية الدموية الدماغية - على سبيل المثال، التدخين، قلة ممارسة الرياضة، والنظام الغذائي غير الصحي.

• مرض باركنسون.

• الأشخاص الذين لديهم متلازمة داون.

أعراض مرض الزهايمر

مرض الزهايمر هو حالة تقدمية، مما يعني أن الأعراض تصبح أكثر حدة تدريجياً على مدى عدة سنوات. يؤثر على وظائف مختلفة في الدماغ، ويمكن للأشخاص المصابين بمرض الزهايمر أن يعانوا من الأمور التالية:

• مشاكل الذاكرة. عادةً ما تُنسى الأحداث الأخيرة أولاً. تُذكر الأحداث الماضية جيدًا عادةً حتى تصبح حالة الخرف شديدة.

• مشاكل اللغة، مثل صعوبة فهم ما يقال أو ما يُكتب.

• مشاكل في الانتباه والتركيز.

• الارتباك، خاصة في الأماكن غير المألوفة. فقدان الإحساس بالوقت.

• صعوبة في تعلم مهارات جديدة.

• مشاكل نفسية مثل القلق و الاكتئاب.

• تغيرات في المزاج والسلوك والشخصية.

• الاضطراب والسلوك الصعب والتحدي، مما يسبب مشاكل في النوم، والأرق، والعدوانية.

• مشاكل في القيام بالأنشطة اليومية المعتادة وحل المشكلات.

يمكن أن يسبب مرض الزهايمر مشاكل في البلع وصعوبة في الأكل. يمكن أن يؤدي ذلك إلى دخول الطعام إلى الرئتين أثناء الأكل (الشفط)، مما قد يسبب التهابات صدرية متكررة، بما في ذلك التهاب رئوي شفطي.

مع تقدم مرض الزهايمر، تصبح الأعراض أكثر حدة. عادةً ما يتقدم مرض الزهايمر ببطء على مدى فترة تتراوح بين 7-10 سنوات، ولكن معدل التقدم يختلف من شخص لآخر.

راجع النشرة المنفصلة بعنوان فقدان الذاكرة والخرف لمزيد من المعلومات.

هل يمكنك القيادة مع مرض الزهايمر؟

قد لا يتمكن بعض الأشخاص الذين يعيشون مع الخرف ومرض الزهايمر من القيادة بعد الآن. إذا كنت في المملكة المتحدة، يجب عليك إبلاغ DVLA إذا تم تشخيصك بمرض الزهايمر وقد يطلبون من طبيبك تقديم تقرير. انظر تحت قسم القراءة الإضافية والمراجع أدناه.

كيف يتم تشخيص مرض الزهايمر؟

نظرًا لأن الأعراض تتطور ببطء، قد يكون من الصعب إدراك أن هناك مشكلة. في المراحل المبكرة من المرض، غالبًا ما يتم تجاهل الأعراض باعتبارها علامة على الشيخوخة. ومع ذلك، فإن التشخيص المبكر لمرض الزهايمر مهم جدًا لكي تتمكن من التخطيط للمستقبل والحصول على أفضل علاج ودعم يمكن تقديمه.

لا يوجد اختبار واحد يمكن استخدامه لتشخيص مرض الزهايمر.

• هناك اختبارات متنوعة يمكن استخدامها لتقييم مدى كفاءة عمل دماغك.

• عادةً ما يتم ترتيب اختبارات الدم أيضًا للتحقق مما إذا كانت الأعراض التي تعاني منها قد تكون ناجمة عن حالة مختلفة، مثل قصور الغدة الدرقية أو نقص فيتامين ب12.

• إذا كان هناك اشتباه في مرض الزهايمر، قد يتم إحالتك إلى عيادة متخصصة في الذاكرة لإجراء تقييم إضافي. فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI) تُستخدم لاستبعاد أي حالات أخرى قد تؤثر على الدماغ.

في المملكة المتحدة، ينصح المعهد الوطني للصحة والرعاية الممتازة (NICE) باستخدام تصوير مقطعي محوسب بانبعاث فوتون واحد (SPECT) مع أكسيم الهكسا ميثيل بروبيلين أمين (HMPAO) لتحديد ما إذا كان التشخيص هو مرض الزهايمر أو أي سبب آخر للخرف.

كيف يتم علاج مرض الزهايمر؟

لا يوجد علاج لمرض الزهايمر؛ ومع ذلك، تتوفر أدوية يمكن أن تساعد في تخفيف بعض الأعراض وإبطاء تقدم الحالة لدى بعض الأشخاص. يشمل العلاج والدعم الذي يمكن تقديمه:

• الدعم من الخدمات الاجتماعية، بما في ذلك مقدمو الرعاية والرعاية المؤقتة.

• المساعدة في القضايا القانونية مثل الوكالة القانونية والوصية الحية.

• تغييرات في بيئة منزلك لتسهيل التعامل مع الأنشطة اليومية..

• التغلب على صعوبات الذاكرة، مثل الملاحظات التذكيرية، القوائم وإعادة تنظيم الممتلكات.

• العلاج السلوكي المعرفي (CBT) للمساعدة في حالات الاكتئاب أو القلق.

• تشمل الطرق الأخرى للمساعدة في القلق والاكتئاب وصعوبات السلوك العلاج بالروائح، والموسيقى والرقص، واستخدام الحيوانات كعلاج، والتدليك والتمارين الرياضية.

• تشمل الأدوية المستخدمة لعلاج مرض الزهايمر مثبطات إنزيم أستيل كولين إستراز (AChE) (donepezil, galantamine أو rivastigmine) أو memantine.

انظر النشرة المنفصلة بعنوان الأدوية والعلاج للخرف.

مرض الزهايمر المبكر

معظم الأشخاص الذين يصابون بمرض الزهايمر يكونون أكبر من 65 عامًا. ومع ذلك، يمكن أن يؤثر على الأشخاص الأصغر سنًا - وعندما يحدث ذلك، يُطلق عليه مرض الزهايمر المبكر.

هل يمكن علاج مرض الزهايمر؟

لا يوجد علاج لمرض الزهايمر وتزداد الصعوبات تدريجياً لتصبح أكثر حدة. يمكن أن يسبب ذلك الكثير من الضيق للشخص المصاب بمرض الزهايمر ولعائلته.

في المتوسط، يعيش الأشخاص المصابون بمرض الزهايمر حوالي 8 إلى 10 سنوات بعد بدء ظهور الأعراض، ولكن هذا يختلف بشكل كبير من شخص لآخر.

هل يمكن الوقاية من مرض الزهايمر؟

نظرًا لأن السبب الدقيق لمرض الزهايمر غير واضح، لا توجد طريقة معروفة للوقاية من الحالة. ومع ذلك، هناك أشياء يمكنك القيام بها قد تقلل من خطر الإصابة أو تؤخر ظهور الخرف، مثل:

• الإقلاع عن التدخين.

• الالتزام ب تناول الكحول بشكل معتدل.

• تناول نظام غذائي صحي ومتوازن و الحفاظ على وزن صحي.

• الإقامة نشط بدنيًا ونشيط ذهنياً.

ما مدى شيوع مرض الزهايمر؟

مرض الزهايمر هو النوع الأكثر شيوعًا من الخرف. يؤثر الخرف على حوالي 850,000 شخص في المملكة المتحدة. يصبح أكثر شيوعًا مع تقدم العمر. حوالي 1 من كل 50 شخصًا تتراوح أعمارهم بين 65 و69 عامًا، و1 من كل 5 أشخاص تتراوح أعمارهم بين 85 و89 عامًا يعانون من الخرف.